Padel is de laatste jaren uitgegroeid tot een ware sensatie in Frankrijk. Wat begon als een niche voor sportliefhebbers is inmiddels een nationale trend geworden. Van de Côte d’Azur tot Parijs, overal duiken nieuwe padelbanen op en groeit het aantal spelers explosief. Maar hoe groot is deze sport nu echt geworden in Frankrijk en wat verklaart het succes?
De razendsnelle opmars van padel in Frankrijk
De groei van padel in Frankrijk is indrukwekkend. Waar het land in 2017 nog maar zo’n 300 banen telde, zijn dat er anno 2025 meer dan duizend, verspreid over honderden clubs. Volgens de Franse Tennisfederatie (FFT) speelt inmiddels ruim een half miljoen Fransen regelmatig padel en dat aantal stijgt maandelijks. De aantrekkingskracht van padel ligt in de toegankelijkheid: het is eenvoudig om te leren, fysiek minder belastend dan tennis en geschikt voor spelers van vrijwel elke leeftijd. Binnen een paar lessen kun je al een rally spelen, wat het plezier én de motivatie verhoogt. Daarnaast heeft padel een sterk sociaal karakter het wordt standaard in dubbelspel gespeeld, waardoor het teamwork en gezelligheid stimuleert. Niet voor niets organiseren veel clubs speciale evenementen, bedrijfsuitjes en recreatieve competities om spelers met elkaar in contact te brengen.
De groei van het padel toernooi-circuit
De populariteit van padel heeft ook geleid tot een explosie aan wedstrijden en evenementen. Het officiële padel toernooi-circuit in Frankrijk wordt sinds 2014 ondersteund door de FFT en bestaat uit verschillende niveaus: van lokale P25- en P100-toernooien tot grote nationale competities zoals de P2000. Daarnaast zijn er de Franse kampioenschappen en internationale wedstrijden zoals de FIP Platinum Lyon, waar ook de wereldtop in actie komt. Deze toernooien spelen een belangrijke rol in de groei van de sport. Ze trekken niet alleen professionele spelers, maar ook veel recreanten die zichzelf willen meten met anderen. Bovendien zorgen ze voor meer zichtbaarheid op televisie en social media, wat de sport helpt om een breder publiek te bereiken. Frankrijk profileert zich hiermee als een van de snelst groeiende padel landen in Europa, direct na Spanje en Italië.
Waarom Frankrijk massaal voor padel kiest
De Franse populariteit van padel is geen toeval. De sport combineert fysieke uitdaging met strategie en fun een mix die perfect past bij de moderne sporter. Daarnaast biedt padel een uitstekende economische kans: voor clubs en ondernemers zijn de investeringskosten relatief laag, terwijl de bezettingsgraad van banen vaak hoog ligt. Ook op professioneel vlak groeit Frankrijk hard. De samenwerking tussen de FFT, lokale clubs en internationale organisaties zoals de FIP (Federación Internacional de Pádel) heeft gezorgd voor een sterke structuur en professionele ontwikkeling van spelers. De Franse spelers Alix Collombon en Benjamin Tison hebben inmiddels internationale bekendheid verworven en inspireren een nieuwe generatie padellers.
Padel in Frankrijk: een sport met toekomst
De toekomst van padel in Frankrijk ziet er rooskleurig uit. Met nieuwe indoorbanen, trainingscentra en jeugdprogramma’s groeit de infrastructuur snel door. Daarnaast wordt de sport steeds vaker geïntegreerd in fitnesscentra, vakantieparken en hotels. Wat ooit begon als een Spaanse trend, is in Frankrijk uitgegroeid tot een volwaardige sportcultuur. Of je nu op recreatief niveau speelt met vrienden, traint bij een club of meedoet aan een toernooi padel is in Frankrijk here to stay.
